Los niños y niñas asintomáticos a Covid-19 pueden propagar el coronavirus con mayor efectividad en los adultos, sugiere un nuevo estudio realizado en Boston, Estados Unidos.
La investigación, realizada en los hospitales Massachusetts General Hospital (MGH) y Mass General Hospital for Children (MGHfC) durante el pico del brote en ese país, demostró que los infantes apesar de registrar niveles más bajos de contagio comparado con los adultos y síntomas más suaves o ninguno en absoluto, son capaces de portar concentraciones virales sumamentente altas.
En la investigación se examinó a 192 pacientes de entre 0 y 22 años de edad. Se descubrió que 49 de ellos dieron positivo al SARS-CoV-2. De los cuales, 18 presentaban el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico, enfermedad resultante de la exposición al coronavirus.
Sin embargo, todos los 49 mostraron altos niveles de coronavirus en las vías respiratorias, particularmente durante los primeros dos días tras infectarse.
«No esperaba que la carga viral fuera tan alta. Uno piensa en un hospital y en todas las medidas que se toman para tratar a los adultos enfermos de gravedad, pero las cargas virales de esos pacientes hospitalizados son significativamente menores que las de un ‘niño sano’ que anda con una alta carga viral», comentó Lael Yonker, neumonólogo pediatra.
Estos hallazgos elevan el riesgo de transmisión del covid-19 entre escuelas y hogares, así como el de nuevos posibles brotes, advierten los investigadores.
El problema se agrava por el hecho de que solo la mitad de los niños con SARS-CoV-2 tenían fiebre –uno de los primeros síntomas del coronavirus–, lo que reduce la eficacia del monitoreo de temperatura corporal como método preventivo en la lucha contra la pandemia.
