Los piojos Pediculus humanus son los que habitan en las personas. Como parte de sus características biológicas, estos insectos cuentan con un aparato bucal que pica y succiona sangre, ellos perforan la piel y con su saliva, que posee un anticoagulante, absorben el líquido rojo, explica Angélica González-Oliver.
Hay dos tipos de especies: el piojo de la cabeza, que se llama Pediculus humanus capitis, mientras que el piojo del cuerpo o ropa se conoce como Pediculus humanus humanus. Ambos, presentan distinta morfología y comportamiento. De acuerdo con la experta, “los piojos son insectos que están dentro del orden de Phthiraptera, grupo donde se encuentran los piojos de los mamíferos y su alimentación es básicamente de sangre”. Se trata de parásitos del tipo Ectoparasitos, esto significa que viven fuera las personas, por ejemplo, en la cabeza: “para completar su ciclo de vida, somos la única especie que ellos pueden habitar”.
En relación con sus características físicas, la científica mexicana explicó que los piojos tienen un cuerpo blando, condorso ventralmente aplanado. Su longitud es de 2 a 3.6 centímetros y cuentan con seis patas, en el extremo final de una de éstas, tienen una uña muy grande que, junto con la protuberancia de la tibia, forma una pinza que les sirve para sujetarse firmemente al pelo. Además, poseen antenas, abdomen segmentado, y ojos que están dispuestos lateralmente.
Las hembras de la especie de la cabeza ponen huevos en la base del cabello, los infantes son quienes sufren más de su presencia y no transmiten enfermedades”; mientras que la otra especie deposita los huevos en el cuerpo y puede transmitir enfermedades mortales, ya que son vectores de bacterias patógenos rickettsia, que originan tifus epidérmico.
González-Oliver señaló que el ciclo de la vida de un piojo inicia con el huevo llamado liendre, el piojo juvenil es conocido como ninfa y posteriormente pasará por tres mudas durante 18 a 20 días; esta ninfa va a madurar y va a dar origen a un piojo adulto: “un piojo adulto vive en la cabeza aproximadamente un mes.
Las hembras son más grandes que los machos. Las hembras de los piojos del cuerpo ponen de 50 a 300 huevos en su vida, y las de la cabeza ponen de 50 a 150 huevos”.
“El contagio de piojos se realiza directo de cabeza con cabeza. El contagio indirecto puede ser a través de un peine. Las mascotas no contagian a los piojos”, enfatizó la ponente. Señaló que la sustancias que se utilizan para eliminarlos están generando resistencia en estos insectos, por lo tanto, una de las formas con la que se pueden eliminar es realizar la revisión como lo hacen los chimpancés, retirarlos con la mano o utilizar un peine con dientes muy cerrados.
La conferencia El DNA de los piojos, como parte del ciclo Los viernes de la evolución, coordinado por Antonio Lazcano Araujo y José Sarukhán, miembros de El Colegio Nacional.
Agregar comentario